En la zona surest del casco antiguo, en línea con Piazza del Ferrarese, se encuentra Piazza Mercantile, sitio que desde hace siglos fue el centro de la vida económica y social de la comunidad: hoy está llena de restaurantes y mesones que la convierten en el sito de encuentro de los ciudadanos. Desde el principio de Via Re Manfredi se destaca un grupo de esculturas redondas que dominan silenciosamente una esquina de Piazza Mercantile, constituyendo un elemento decorativo emblemático además de un rasgo distintivo: se trata de la “colonna infame” (columna infame), así llamada porque se utilizaba como lugar de escarnio público para deudores insolventes. El monumento, levantado por un zócalo de cuatro peldaños concéntricos, está compuesto por una sencilla columna de mármol blanco rematada por una bola de cañón y un león de piedra calcárea pugliese batido en brecha. El león, probablemente sacado de una tumba romana del siglo I a.C.- I d.C., es el símbolo del poder y la justicia, cuya última virtud está aún más enfatizada por la presencia del epígrafe custos iusticiae grabada en el collar del animal. Sin embargo, la columna representa la ciudad, vigilada y protegida por el león (el mismo conjunto y sentido apotropaico que se encuentra en la Puerta de los Leones en Micenas). Esta interpretación del monumento es aún más evidente si se considera que en principio el conjunto de estatuas estaba ubicado cerca del antiguo puerto.